EDADES y ESTUDES: lo que dicen los datos oficiales sobre juego problemático en España
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Sanidad publica dos encuestas distintas y mezclar sus cifras lleva a errores
El primer error que cometo cuando alguien me pasa cifras de juego problemático es leer el titular sin mirar la encuesta de origen. Las dos encuestas oficiales del sistema español, EDADES y ESTUDES, miden cosas distintas en poblaciones distintas con metodologías distintas. Cruzar sus cifras como si fueran el mismo dato es la fuente más común de afirmaciones equivocadas que circulan en debates públicos.
Conocer cada encuesta y entender qué responde cada una es trabajo previo a cualquier conclusión sobre juego problemático en España. Voy a recorrer ambas, lo que dicen, lo que no dicen y por qué la lectura conjunta requiere matiz.
EDADES: la encuesta de población general
EDADES, Encuesta sobre Alcohol y otras Drogas en España, mide consumo de sustancias y comportamientos relacionados en población de quince a sesenta y cuatro años. Se realiza con frecuencia bienal y desde hace años incorpora preguntas específicas sobre juego, especialmente sobre juego problemático con instrumentos validados internacionalmente como el NODS o equivalentes.
El dato más citado de EDADES sobre juego es el siguiente: el uno con cuatro por ciento de la población española de quince a sesenta y cuatro años presenta posible juego problemático. Entre hombres es del dos con dos por ciento y entre mujeres del cero con siete por ciento. Esa diferencia por género coincide con el perfil demográfico del jugador online activo, donde los hombres representan claramente la mayoría.
El uno con cuatro por ciento aplicado a la población española total da una cifra absoluta significativa, varios cientos de miles de personas con posible juego problemático. La encuesta no separa juego online de presencial en el dato principal de prevalencia, pero las preguntas asociadas permiten estimar la distribución entre canales.
ESTUDES: la encuesta del sistema escolar
ESTUDES, Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias, mide consumo y comportamientos en estudiantes de catorce a dieciocho años. Se realiza con frecuencia bienal y, desde su edición de 2023, incorpora bloque específico sobre juego con instrumentos validados para población adolescente.
Los datos de ESTUDES son llamativos. El ocho con cuatro por ciento de los adolescentes españoles de entre catorce y dieciocho años presenta adicción a los juegos de azar según el informe ESTUDES 2025. Esa cifra, claramente superior a la de EDADES en población general, refleja la mayor vulnerabilidad de la franja adolescente al producto.
Más preocupante todavía: entre los menores españoles que juegan online, la prevalencia de juego problemático es del veintinueve con ocho por ciento en 2025, frente al veintitrés con cinco por ciento de 2023. La progresión interanual es la cifra que ha movido la respuesta regulatoria reciente, incluyendo las advertencias obligatorias en portales desde octubre de 2025.
Cifras de prevalencia comparadas
Las cifras directas EDADES y ESTUDES no son comparables. EDADES mide población general, ESTUDES mide adolescentes. Las metodologías difieren, los instrumentos de detección difieren y los rangos de edad ni siquiera se solapan. Lo que sí es válido es comparar tendencias entre ediciones de la misma encuesta.
EDADES muestra estabilidad relativa en el uno con cuatro por ciento adulto a lo largo de las últimas ediciones, con leves variaciones por edición. ESTUDES muestra crecimiento en la prevalencia adolescente, especialmente en la subpoblación de menores que juegan online, donde el salto del veintitrés con cinco por ciento al veintinueve con ocho por ciento entre 2023 y 2025 es significativo y dirigido.
Javier Padilla, secretario de Estado de Sanidad, declaró en enero de 2025 que es importante salir del ámbito que muchas veces se deja llevar por el sensacionalismo y seguir dando pasos, como contra la adicción al juego, con datos que están mejorando, porque no hay generación espontánea. La declaración refleja el equilibrio que el regulador busca: reconocer los datos preocupantes sin convertirlos en pánico moral, y apoyar la respuesta regulatoria en evidencia empírica acumulada.
Tratamientos: la dimensión clínica del problema
Las encuestas miden prevalencia. Los registros sanitarios miden tratamientos efectivos. En 2023 se admitieron a tratamiento cuatro mil novecientas dieciséis personas por adicciones comportamentales en España, un ochenta y uno por ciento relacionadas con el juego. Esa cifra no incluye a las personas con juego problemático que no buscan tratamiento, que estadísticamente son la mayoría.
La distancia entre prevalencia estimada y personas en tratamiento es grande. Si el uno con cuatro por ciento de la población adulta tiene posible juego problemático, hablamos de varios cientos de miles de personas. Las cuatro mil ingresadas a tratamiento son una fracción mínima de ese universo. La diferencia refleja varios factores: el estigma social asociado al juego, la dificultad de reconocer el problema antes de la crisis, la disponibilidad limitada de servicios especializados.
El crecimiento del juego online ha creado nuevos perfiles que las redes asistenciales tradicionales aún están aprendiendo a tratar. La accesibilidad continua, la rapidez del producto y la integración con el consumo deportivo distinguen el juego online del juego presencial clásico, y los protocolos terapéuticos se adaptan con cierto retraso.
Lectura crítica: por qué no hay que comparar mecánicamente
El error más caro que veo en debates públicos es comparar el ocho con cuatro por ciento de ESTUDES con el uno con cuatro por ciento de EDADES y concluir que la prevalencia entre menores es seis veces mayor que entre adultos. La conclusión es probablemente correcta en magnitud pero la comparación directa es metodológicamente inválida.
Cada encuesta usa instrumentos calibrados para su población específica. ESTUDES aplica criterios sensibles a la realidad adolescente, donde patrones que serían leves en adulto pueden ser graves en menor por la fase de desarrollo. EDADES aplica criterios estándar en adulto. Las dos cifras son válidas dentro de su marco pero no se traducen entre sí sin ajuste.
La lectura útil para el apostador desde España es la siguiente. La prevalencia de juego problemático en población general es relevante, en torno al uno por ciento de los adultos. La prevalencia entre menores que juegan online es preocupante. La distancia entre el grupo más expuesto, hombres adultos jóvenes que apuestan online con frecuencia, y la población general es lo que justifica la atención regulatoria específica al sector. El conocimiento del propio comportamiento, las herramientas de autocontrol y el acceso a recursos profesionales son la respuesta personal a un problema que tiene dimensión estadística pero también dimensión individual. La guía sobre el perfil del jugador online en España aporta el complemento demográfico que cierra esta lectura.
¿Las cifras de juego problemático en menores españoles han subido o bajado entre 2023 y 2025?
Han subido. Entre los menores españoles que juegan online, la prevalencia de juego problemático pasó del veintitrés con cinco por ciento en 2023 al veintinueve con ocho por ciento en 2025 según la encuesta ESTUDES. La progresión es uno de los datos que ha motivado la respuesta regulatoria reciente, incluyendo las advertencias obligatorias en portales con licencia DGOJ desde octubre de 2025 y la atención específica al consumo de juego entre adolescentes.
¿Qué porcentaje de los tratamientos por adicción comportamental en España es por juego?
El ochenta y uno por ciento de las admisiones a tratamiento por adicciones comportamentales en España en 2023 estuvieron relacionadas con el juego, según el Plan Nacional sobre Drogas. Esa cifra confirma al juego como la principal categoría dentro de las adicciones sin sustancia. Los tratamientos restantes se distribuyen entre otras categorías como adicción al uso de pantallas, compras compulsivas y otros patrones, todas con prevalencia inferior al juego.
Creado por la redacción de «Apuestas Ncaa Football Spread».
